一般人常因他人的批评而愤怒，有智慧的人却想办法从中学习。敌人对我们的看法比我们自己的观点可能更接近事实。
利用别人的批评迫使自己进步。是对待批评的最有价值的做法。无论批评者是什么动机．我们总可以把批评当作改进自己的一种指南。甚至，敌人的批评比朋友的批评还可贵些。
康能第一次到美国众议院演讲时，被言词犀利的新泽西州的代表菲尔斯嘲讽一句：“这位从伊利诺州来的先生，恐怕是装着燕麦来的吧?”所有人听了都哈哈大笑，假如被讥讽的是一个自尊心很强的人，恐怕就会愤怒了，但是康能不是，他外表有点粗俗，但内心却明白这句话是事实。
“我口袋里不仅装着燕麦，而且头发里还放着种子，我们西部人都是这么亲近土地，不过我们的种子长出的都是好苗。”
康能因这次的反驳而全国闻名，以至最后人们都叫他“伊利诺州的种子议员。”他把别人的讥讽变为赞美。他晓得不能从批评声浪中逃走。批评就好像一只狗，狗看见你怕它。便逞了威风，恐吓你。但是如果你勇敢地面对着它．狗便不再吠叫了，反而摇着尾巴来讨好你。只要你正面迎对你的批评，到头来，它反而被你降服吸收。我们之所以怕批评，是因为批评也是事实，愈真实则我们愈逃避。然而批评之所以可贵，便是因为它是真实的。别人批评康能好像草包，他并不回避，承认自己确实很土。不过在他粗野外表的里面是一个纯正的人。
美国救生圈公司的副总经理兼美国航业救生公司的总经理查理・皮兹曾经开除了一个很有前途的青年职员，因为他不能坦然地面对别人的批评。这个青年从一个小学徒开始往上升。因为他有能力，而且受人欢迎，所以升得很快，最后一直来到公司工程估价部当主任，负责该公司工程的估价。有一天，一个速记员查出他的估算中出了2000元差错，于是把详情向上报告。后来这件事被皮兹知道了。
“这个速记员没权利查我的核算。”他气愤地说，“他也不该提出来：”
“但你确实是算错了，是不是?”皮兹问他。
“是的，”他说。
“然而，你还是觉得速记员不该说出来，难道公司该蒙受损失以维护你的威严吗?
但这个青年主任觉得就该这样，皮兹便规劝他，说他如果继续这样下去，就很难成就一番大事业了。后来这事逐渐被大家淡忘了。
大约过了一年之后，这个青年主任上报了一个美国中西部某项工作的2万元估价方案。其上司仔细核对后，发现数目应当再加一倍，这事又报送到皮兹那里，于是皮兹再叫他前来。
这位青年说：“我知道你在想什么，你想用这项工程来陷害我。你上次恨我，于是这次又雇了一位工程师核算，故意揭我的短。我的计算是对的，你怀疑我。”
皮兹回答说：“那么，好，你自己去找些人来算，看看结果如何。”
在事实面前，他承认自己确实算错了，皮兹便对他说：
“现在我们只能分道扬镳。因为你不肯面对公正的批评。”
批评的人或许动机不纯。但是他的活却可能是真的。他或许是想害你，但是如果他的批评能让你进步，对你反而有利。你如果因他的批评而自暴自弃，那就让他诡计得逞了。你若是能够善待批评，就会利用这种批评来使自己进步，而认为这是一件很合算的事。
当林肯还是个年轻的律师时，为一个重要的案件来到芝加哥，但是没有人理他。在芝加哥，那些赫赫有名的律师，都觉得和一个外来的后生律师在一起会降低身份。这些人自认为地位崇高，根本看不起别人。他们把林肯扔在一边不愿和他一同吃饭，批评他辩护的方法太幼稚。
林肯怎样做的呢?他虚心接受了这些尖刻批评。后来他回到斯勃林菲尔德的时候，他说：“我到芝加哥才知道自己懂得的东西有限的可怜，而我要学习的又那么多。”后来，他做了美国的总统，那些律师还是律师。他们的批评只不过帮助林肯爬到荣誉的顶端。
许多伟人都遭受过不公正的批评、无理由的侮辱，以及恶意的诽谤。伟人所树立的仇敌要比一般人多很多。不过敌人的数目多少并不重要，因为伟人经常通过敌人的攻击来看清白己，因为敌人的批评，多半是对的。小人物才会不管情况如何都要为自己分辩，也只有小人物才会养成一种自以为是的观念。
客观开明地衡量别人的批评，利用别人的批评来审视自己，这是许多成功者都具有的优点。
