一个商人在翻越一座山时，遭遇了一个拦路抢劫的山匪。商人立刻逃跑，但山匪穷追不舍，走投无路时，商人钻进了一个山洞里，山匪也追进了山洞里。
在洞的深处，商人未能逃过山匪的追逐，--黑暗中，他被山匪逮住了，遭到了一顿毒打，身上的所有钱财，包括一把准备为着夜间照明用的火把，都被山匪掳去了
。
幸好山匪并没有要他的命，之后，两个人各自寻找着洞的出口。
这山洞极深极黑，且洞中有洞，纵横交错。两个人置身洞里，象置身于一个地下迷宫。
山匪庆幸自己从商人那里抢来了火把，于是他将火把点燃，借着火把的亮光在洞中行走。火把给他的行走带来了方便，他能看清脚下的石块，能看清周围的石壁，因而他不会碰壁，不会被石块绊倒。但是，他走来走去，就是走不出这个洞。最终，他力竭而死。
商人失去了火把，没有了照明，他在黑暗中摸索行走得十分艰辛，他不时碰壁，不时被石块绊倒，跌得鼻青脸肿。但是，正因为他置身于一片黑暗中，所以他的眼睛能够灵敏地感受到洞口透进来的微光，他迎着这缕微光摸索爬行，最终逃离了山洞。
没有火把照明的人最终走出了黑暗，有火把照明的人却永远葬身在黑暗之中。
世事大多如此，许多身处黑暗的人，磕磕绊绊，最终走向了成功；而另一些人往往被眼前的光明迷失了前进的方向，终身与成功无缘。
